Es el diseño de un computador moderno de uso general. Representó un paso importante en la historia de la informática.
Inventada
por Charles Babbage (Gran Bretaña 1791-1871) quien intentó encontrar un método
por el cual se pudieran hacer cálculos automáticos por una máquina, eliminando
errores debidos a la fatiga que sufrían las personas.
Pero, Babbage nunca vio realizado su ambicioso
proyecto, pues no consiguió el apoyo económico necesario.
Un siglo y medio después el Museo de Ciencias de Londres
utilizó los planos de Babbage para construir un modelo funcional de la misma, con más de 8000 piezas y pesa unas 2.5 ton.
Media 10m de ancho por 30m de largo. Tenía engranajes,
ejes,
controles de regulación y
una estructura que sólo podía
accionarse mediante la energía de una máquina de vapor.
En la Máquina Analítica encontramos los elementos básicos del moderno
ordenador:
Mecanismos de entrada: tarjetas perforadas.
Memoria:
con una capacidad de almacenamiento de
mil números
Unidad de control: controla
que las operaciones se realicen
Unidad aritmético-lógica: que realizaba las operaciones
aritméticas Mecanismos de salida,
también tarjetas perforadas.
Estaba programada en un lenguaje similar al
“ensamblador” que utilizan los ordenadores modernos.
Para ello, Babbage había previsto una unidad
capaz de leer
y perforar tarjetas con los resultados.Tenía una “unidad aritmética” capaz de realizar las
operaciones aritméticas comunes. Además tenía
una
impresora.
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