Huesos de Napier

Los huesos de Napier es un dispositivo similar a un ábaco usado para la multiplicación y la división.

John Napier (Edimburgo 1550), publicó la descripción del ábaco en una obra impresa en Edimburgo a finales de 1617 titulada "Rhabdologia". Mientras producía las primeras tablas logarítmicas necesitó realizar muchas multiplicaciones y así diseñó el ábaco rabdológico. Además construyó un ábaco de fichas. Ambos reunidos en un único aparato se encuentran en Europa, en el Museo Arqueológico Nacional español.

Es una caja de madera con incrustaciones de hueso. En la parte superior contiene el ábaco rabdológico, mientras que en la inferior se encuentra el segundo ábaco que consta de 300 fichas.

Las varillas neperianas son tiras de madera, metal o cartón grueso. La cara anterior está dividida en 9 cuadrados, salvo el superior, divididos en dos mitades por un trazo diagonal.

En la primera casilla de cada varilla se escribe el número, rellenando las siguientes con el duplo, triplo, cuádruplo y así sucesivamente hasta el nónuplo del número al que corresponda la varilla. Los dígitos resultados del producto se escriben uno a cada lado de la diagonal y en aquellos casos en los que sea inferior a 10, se escriben en la casilla inferior, escribiendo en la superior un cero.